クラッシェンの5仮説の一つ。文法項目の習得には学習者の母語や指導の順序にかかわらずほぼ共通した自然な順序があるとする主張。自然順序仮説とも呼ばれる。
根拠とされたのは、英語の文法形態素の習得順序が学習者集団を超えて似通っていたとする一連の研究。ここから、教えた順序どおりには習得は進まないという含意が導かれる。
実践上は、「導入したのに数週間たっても正確に使えない」のは教え方の失敗ではなく自然な過程だという説明につながる。同じ項目に場面を変えて何度も再会させるらせん型（スパイラル）のシラバスの根拠としても引かれる。教える順序（指導順序）と身につく順序（習得順序）を混同した選択肢に注意。