一つの社会の中で、演説・報道・教育など公的な場面で使われる高変種（H変種）と、家庭や日常会話で使われる低変種（L変種）という2つの言語変種が、機能を分担しながら安定して併存している状態。ファーガソン（Ferguson）が提唱した。
正則アラビア語と各地のアラビア語口語、標準ドイツ語とスイスドイツ語の関係などが代表例とされる。のちにフィッシュマン（Fishman）は、系統の異なる別言語どうしの機能分担にまで概念を拡張した。
個人が場面で言語を切り替えるコードスイッチングと混同しやすいが、ダイグロシアは「社会」の側の言語状態を指す用語である。