あいづち（あいづち）

区分2 言語と社会・日本語教員試験の用語

話し手が話している最中に、聞き手が「はい」「ええ」「うん」「そうですね」などを差しはさむ聞き手行動。英語圏の研究ではバックチャネル（back-channel）と呼ばれる。

重要なのは、あいづちが話す順番（ターン）を奪う意図をもたない点。発話権を取ろうとする割り込みとは区別される。機能としては、聞いているという合図、理解・共感の表示、話の続きを促すことなどがあり、必ずしも同意を意味しない。

日本語の会話はあいづちの頻度が高く、間隔も短いことが指摘されている。そのため、あいづちの少ない話し方は「聞いていない」と受け取られ、逆に日本語のあいづちの多さは他言語の話者に「話をさえぎられた」「安請け合いされた」と誤解されやすい。この行き違いは応用試験の異文化間コミュニケーションの事例で扱われる。

具体例

日本人どうしの電話では、相手が話している間に「ええ」「はい」「そうですか」「なるほど」とこまめにあいづちが入る。あいづちがしばらく聞こえないと、話し手は「もしもし、聞こえてますか」と確かめたくなる。あいづちが、内容への同意ではなく、聞いているという合図として働いていることが分かる。

会議で日本人の担当者が、相手の提案に「はい、はい」とあいづちを打ちながら聞いていた。提案した外国人スタッフは受け入れられたと思ったが、最後に「検討します」と言われて驚いた。ここでの「はい」は「聞いています」という合図で、賛成を表していたわけではなかった。こうした行き違いは、あいづちの機能の違いから説明できる。

混同しやすい語との違い

あいづちとターンテイキングターンテイキングは、話す順番が話者の間で受け渡される仕組み。あいづちは、話し手の順番の間に聞き手が差しはさむもので、話す順番を取ろうとする意図をもたない点で、順番の交替とは区別される。
あいづちと割り込み割り込みは、相手の話が終わる前に話す順番を取ろうとする行為。あいづちは聞き手の位置にとどまったまま、聞いている・理解しているという合図を送るもので、発話権を奪わない。

押さえどころ

あいづちは話す順番を奪う意図をもたず、発話権を取ろうとする割り込みとは区別される。
機能は、聞いているという合図・理解や共感の表示・続きを促すことなど。必ずしも同意を意味しない。
英語圏の研究ではバックチャネルと呼ばれる。日本語の会話では頻度が高く間隔も短いとされる。

関連用語

ターンテイキング社会言語学的能力

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この用語が出る練習問題

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