江戸時代後期に来日したドイツ人。1823年にオランダ商館の医師として長崎の出島に着任し、鳴滝塾で医学を教えるかたわら、日本の言語・文化・自然について広範な調査を行った。
帰国後に日本研究の著作を著し、ヨーロッパにおける日本語・日本理解の基礎を築いた一人とされる。日本地図の国外持ち出しが問題となったシーボルト事件でも知られる。
試験では肩書きのすり替えがひっかけになる。宣教師・外交官・言語学者ではなく、来日時の立場は医師である。