節が名詞を修飾する構造。寺村秀夫は、被修飾名詞が修飾節の中の格成分に戻せるかどうかで内の関係と外の関係に分けた。
「魚を焼いた人」の「人」は「（人が）魚を焼いた」と主語に戻せるので内の関係。「さんまを焼くにおい」の「におい」は節内の主語にも目的語にもなれず、名詞の内容を補う関係になっているので外の関係である（ほかに「〜といううわさ・事実・約束」など）。
日本語の連体修飾節には関係代名詞がなく、修飾節がそのまま名詞の前に置かれる。長い修飾節は読解の負担になり、学習者は主節の述語を見失いやすい。作文では、外の関係で必要になる「〜という」の付け方も指導点になる。