「わたし」「ここ」「きのう」「この」のように、発話の場面（だれが・いつ・どこで話しているか）を基準にしないと指すものが決まらない表現の働き。直示ともいう。
人称ダイクシス（わたし・あなた）、時間ダイクシス（きのう・あした・今）、場所ダイクシス（ここ・そこ・こちら）に大別され、談話内の位置を指す談話ダイクシス、待遇関係を示す社会的ダイクシス（敬語）を立てる立場もある。
「あした行きます」と書かれたメモは、いつ書かれたかが分からないと解釈できない — これが典型例である。日本語では人称詞が省略されやすく、また発話時を基準とする「きのう」と出来事を基準とする「前日」の使い分けも必要になるため、報告文や引用の指導で問題になる。